La cría de ovejas es una actividad fundamental en la agricultura mexicana, ya que aporta lana, carne y productos lácteos a un gran número de familias y comunidades. Sin embargo, los productores de ganado ovino se enfrentan a numerosos retos, siendo las enfermedades epidémicas uno de los principales desafíos. Estas enfermedades pueden ocasionar graves daños a los rebaños, llegando incluso a devastar por completo las explotaciones si no se aplican las medidas de prevención necesarias.
En este artículo, analizaremos las diez enfermedades más peligrosas que afectan a las ovejas en México y los métodos de prevención más efectivos, resaltando la importancia de trabajar en estrecha colaboración con veterinarios especializados en el manejo de enfermedades ovinas.
Fiebre Aftosa
La fiebre aftosa es una enfermedad de origen viral que se caracteriza por su alto nivel de contagio. Puede propagarse rápidamente entre las ovejas y otros animales de granja, generando brotes que afectan severamente la producción y la salud de los rebaños. Los síntomas de esta enfermedad incluyen fiebre alta, la aparición de lesiones dolorosas en la boca y las pezuñas, y una marcada reducción en la producción de leche.
Para prevenir la fiebre aftosa, es esencial mantener un programa de vacunación regular en los rebaños. Asimismo, es crucial implementar estrictas medidas de bioseguridad, como el control riguroso del movimiento de animales entre distintas fincas, y la desinfección frecuente de vehículos y equipos que entren en contacto con los rebaños. Estas medidas pueden ayudar significativamente a reducir la propagación de la enfermedad y proteger a los animales.
Brucelosis Ovina
La brucelosis ovina es una enfermedad bacteriana causada por Brucella ovis, que afecta principalmente a los carneros, provocando infertilidad y epididimitis (inflamación de los conductos espermáticos). En las ovejas, esta enfermedad puede causar abortos, lo que representa una amenaza grave para la reproducción y la continuidad de los rebaños.
La prevención de la brucelosis ovina requiere un enfoque integral que incluya la vacunación de las corderas jóvenes. Además, es importante realizar pruebas periódicas para detectar la presencia de la enfermedad en los rebaños y eliminar de forma segura a los animales infectados para evitar la propagación de la infección al resto del grupo.
Lengua Azul
La lengua azul es otra enfermedad viral que afecta a las ovejas, siendo transmitida principalmente por mosquitos. Los síntomas más comunes incluyen fiebre alta, inflamación y decoloración de la lengua, y dificultades respiratorias que pueden poner en riesgo la vida de los animales si no se tratan a tiempo.
Para prevenir esta enfermedad, es fundamental el control de insectos en las áreas donde se crían las ovejas. Se recomienda el uso de repelentes efectivos y mantener los corrales y alrededores limpios y libres de acumulaciones de agua estancada que puedan atraer a los mosquitos. En regiones con alto riesgo de contagio, puede ser recomendable considerar la vacunación como una medida adicional de protección.
Ectima Contagioso (Orf)
El ectima contagioso, también conocido como orf, es una enfermedad viral que provoca la aparición de lesiones dolorosas alrededor de la boca y las pezuñas de las ovejas. Estas lesiones dificultan que los animales se alimenten y se muevan con normalidad, lo que puede afectar su bienestar general y su productividad.
La clave para prevenir el ectima contagioso radica en mantener una buena higiene en las instalaciones donde se crían las ovejas. Limpiar y desinfectar los corrales y los equipos de manera regular puede reducir significativamente el riesgo de infección. También existe una vacuna que puede ser aplicada bajo la recomendación de un veterinario especializado.
Fasciolasis (Distomatosis Hepática)
La fasciolasis, conocida también como distomatosis hepática, es causada por el parásito Fasciola hepatica, el cual afecta principalmente al hígado de las ovejas. Esta enfermedad puede generar anemia severa, pérdida de peso y, en casos graves, puede llevar a la muerte de los animales.
El control de esta enfermedad pasa por la reducción de los caracoles, que actúan como huéspedes intermediarios del parásito. Es importante implementar programas de desparasitación de manera regular, además de evitar que las ovejas pasten en áreas húmedas, donde los caracoles proliferan. Estas acciones pueden ayudar a prevenir la infección y a proteger la salud del rebaño.
Neumonía
La neumonía en las ovejas es una enfermedad respiratoria que puede surgir debido a factores ambientales, como cambios bruscos de temperatura o la exposición prolongada a corrientes de aire frío. Esta enfermedad provoca tos, dificultad para respirar y fiebre alta en los animales afectados.
La prevención de la neumonía se basa en mantener a las ovejas en instalaciones adecuadas, protegidas de las inclemencias del clima. Proporcionar un ambiente seco y ventilado es esencial para reducir el riesgo de enfermedades respiratorias. Además, es importante evitar el hacinamiento de los animales, ya que esto puede incrementar la propagación de infecciones.
Paratuberculosis
La paratuberculosis es una enfermedad bacteriana crónica que afecta el sistema digestivo de las ovejas, causando diarrea persistente, pérdida de peso y debilidad extrema. Esta enfermedad se transmite a través del contacto con el suelo o el agua contaminados.
Para prevenir la paratuberculosis, se recomienda mantener un control estricto de la higiene en los corrales y las áreas de pastoreo. La desinfección adecuada y la rotación de los terrenos de pastoreo pueden ayudar a reducir la exposición de las ovejas a la bacteria responsable de la enfermedad.
Enterotoxemia
La enterotoxemia es una enfermedad bacteriana que afecta el tracto digestivo de las ovejas, generando diarrea severa, dolor abdominal y, en casos graves, puede llevar a la muerte súbita de los animales.
La prevención de la enterotoxemia se centra en la vacunación regular de los rebaños y en el manejo adecuado de la alimentación, evitando cambios bruscos en la dieta de los animales que puedan desestabilizar su sistema digestivo.
Escabiosis
La escabiosis es una enfermedad parasitaria causada por ácaros que infestan la piel de las ovejas, generando picazón intensa, pérdida de lana y daño en la piel.
La prevención de la escabiosis requiere mantener un estricto control de parásitos en los rebaños, además de aplicar tratamientos específicos para eliminar los ácaros cuando sea necesario.
Listeriosis
La listeriosis es una enfermedad bacteriana que afecta el sistema nervioso de las ovejas, causando síntomas como falta de coordinación, fiebre y convulsiones.